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雲端熱潮背後
各位《Inner Circle》電子報的讀者大家好，祝福大家新年快樂。在 2009 年的第一份電子報中，我想討論最近許多業界人士很感興趣的一個熱門話題：雲端運算。在 Google 搜尋一下「雲端運算」(cloud computing)，可以查到 700 多萬筆查詢結果， 單這點就可證明，雲端「熱潮」的確存在，但其定義仍眾說紛紜。 雲端熱潮背後有何意義？雲端運算是種運算方式，或者是指可大規模擴展的 IT 能力，透過網際網路為多個外部用戶提供服務。這裡所謂的「用戶」可能是員工、承包商、合作夥伴以及一般定義的客戶。目前雲端可分為兩種類型：私人或企業運算雲端，以及公共運算雲端。 雲端運算的一項關鍵特性，在於其改變經濟的方式， 使用者只需支付所使用的部分，而且費率通常低於企業自行建置與維護這些服務的成本。
雲端顯然不是新概念， 事實上，有些人認為，雲端運算只是「共同租賃運算 (shared tenancy computing)」換個新名稱而已，其實早在 1960 年代大型主機運算年代就已大行其道。不過我認為，兩者的前提概念雖然都是租賃，但現今科技的演進，如虛擬化軟體的先進發展，使得「雲端」成為企業尋求運算成本下降時必須考慮的重要課題。雲端運算包含多種服務，例如軟體即服務 (Software as a Service, SaaS)、平台即服務、基礎架構即服務以及儲存即服務，這些服務全都可以透過公共或私人雲端傳送。 為何選用雲端運算？最顯而易見的理由，就是更充分運用現有的運算資源。雲端運算的一項關鍵特性，在於其改變經濟的方式， 使用者只需支付所使用的部分，而且費率通常低於企業自行建置與維護這些服務的成本。另一項優點是測試彈性大。雲端可讓用戶充分利用虛擬化基礎架構，進行較大規模的測試，如果不用雲端，相同的成本根本無法達到相同測試規模。雲端也降低了新專案和活動的進入門檻，同時亦有助於促進環保運算環境，增添附加價值。 公共雲端與私人雲端公共雲端運算可能尚無法提供您需要的所有服務，但是企業絕對不願錯過虛擬化所能帶來的各種好處， 私人雲端環境便由此運應而生。昇陽的 IT 部門正在建立私人雲端，並將我們的私人服務部署於其中，進而達到利用雲端運算效能的目的。 私人雲端是由內部 IT 部門所設立，因此為企業所有， 員工及/或授權的合作夥伴/供應商可直接從網際網路使用服務。對 IT 人員而言，最重要的課題是將服務迅速部署至雲端，使服務營運不間斷，贏得用戶信任，確保安全，並提供水平及垂直擴展服務的功能。私人雲端的建立，通常是因為公共雲端未提供所需的服務、共同租賃無法發揮功能，或公共雲端無法提供企業所需的可擴展性、安全性、範圍、特性或可靠性。 然而，公共運算雲端的效率來自共同租賃模式，因為多個用戶共用相同的運算資源，可將運算平台的效能發揮到淋漓盡致。安全控制是個問題，但隨著時間發展，公共雲端會變得更方便使用、更安全、更符合當地以及企業需求，屆時企業將捨棄私人雲端，擁抱共用的公共雲端。 您準備好了嗎？要怎麼知道貴公司的 IT 部門是否準備好採用雲端運算了呢？ 從技術角度而言，這非常簡單。每當提出新專案時，您會考慮可否在雲端完成工作，或可否從軟體即服務 (SaaS) 供應商處取得服務，就代表時機成熟了。 要怎麼知道貴公司的 IT 部門是否準備好採用雲端運算了呢？...每當提出新專案時，您會考慮可否在雲端完成工作，或可否從軟體即服務 (SaaS) 供應商處取得服務，就代表時機成熟了。
從人的層面來看，第一步是必須拋棄「凡事自己來」的心態。多數大型 IT 組織通常習慣自行完成所有工作，產生「自己可以做得更快、更省、更好」的文化。但事實上，您可以訂購雲端服務，其速度遠遠超過自己建置的服務。而且，應用愈專業，雲端成效可能愈好。線上付款的應用程式，或者備份服務，都是很好的例子。如果可以透過雲端使用專家建置的東西，為什麼要自己費功夫呢？ 除此之外，IT 部門的專業會從自己建置所有東西，轉變成學習如何檢查別人建置好的東西。對於自己建置的項目，您自然了解其中所有優缺點。如果是從雲端取得服務，檢查技巧就變得十分重要，如此才能確保應用程式滿足您的安全性、可靠性等需求。 昇陽技術長 Greg Papadopoulos 曾經說過，每次和大學或新創公司對談，他們不是正在做雲端運算，就是正在研究雲端運算。現在的創投公司不喜歡支援硬體的支出，但他們會提供一筆費用因應營業開支。 未來展望雲端運算的時代確實已經來臨，並非一時熱潮。我們未來會看到透過雲端提供的服務愈來愈多，而且愈來愈符合企業的需求。目前在客戶關係管理 (CRM)、企業資源規劃 (ERP)、人力資源等領域，已經有此趨勢出現。隨著雲端市場持續成長（這是必然的趨勢，因為經濟效益實在太顯著），雲端的數量與深度也會隨之成長， 屆時 IT 人員必須以不同方式來配合企業的運作。在傳統情境中，IT 人員為企業建置或取得解決方案。但隨著服務愈來愈方便取得，企業將會改以訂購方式取得所需的服務。資訊長與 IT 人員屆時必須以不同方式來協助業務部門營運， 您將會看到企業開始要求資訊長培養商業技能、人際關係與夥伴關係，資訊長將不只是技術資訊長，同時也會是業務資訊長。 短期之內，尚未問世以及尚未克服安全或信任問題的服務需求，可能使私人雲端空間持續成長。此外，計費模式也會隨著雲端服務供應商和消費者的成熟與期望改變，而有所變革。追溯網際網路的本質，雲端可說是一個網路中的網路，我認為這就是雲端運算的真正本質。 昇陽目前正在建立自己的雲端運算技術，還為此成立了一個新的業務部門，全力投入雲端運算技術和能力的開發， 相信不久的將來會有更多成果出現。在此同時，您可以從下列網址取得更多有關 Sun 雲端運算能力的資訊：http://www.sun.com/aboutsun/media/features/2008-1209cc/index.jsp?cid=e8158. 開發人員可由此獲得更多資訊與資源：http://www.sun.com/third-party/global/cloud/?cid=e8158，政府機關及其他公部門客戶，請造訪：http://www.sun.com/aboutsun/sunfederal/cloud_computing.jsp?cid=e8158. 新年快樂。期待 2009 年我們會有更多交流。 Sun Microsystems 資訊長 | ||
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